هل عثرت ناسا على مخدر في الفضاء؟ ما كشفته مهمة OSIRIS-REx بالفعل
العينة التي أحضرتها البعثة إلى الأرض OSIRIS-REx من كويكب بينو فتح نافذة جديدة على أصل الحياة. وأكدت التحاليل التي أجرتها مختبرات ناسا وجود جزيئات عضوية معقدة، بما في ذلك الأحماض الأمينية والقواعد النووية، وهي اللبنات الأساسية لعلم الأحياء الأرضية.
حدد العلماء مركبات مثل الجلايسين, حمض الأسبارتيك والعديد من القواعد النووية المتعلقة بالتركيب الجيني للكائنات الحية. وتعزز هذه النتائج الفرضية القائلة بأن بعض المكونات الكيميائية اللازمة لنشوء الحياة قد تكونت في الفضاء وانتقلت عبر الكويكبات والمذنبات.
121 جرامًا من التاريخ الكوني
عادت كبسولة OSIRIS-REx إلى الأرض بحوالي 121 جرامًا من مادة بينو, كشف التحليل الأول عن تنوع مذهل للجزيئات العضوية المحفوظة لمليارات السنين. كشف التحليل الأول عن تنوع مذهل للجزيئات العضوية المحفوظة لمليارات السنين.
وبعيدًا عن كونها مجرد صخور خاملة، تحتوي هذه الشظايا على معلومات عن العمليات الكيميائية التي حدثت خلال اللحظات الأولى للنظام الشمسي، عندما كانت الكواكب لا تزال في طور التكوين.
هل هناك مركبات مرتبطة بالمخدر؟
زعمت بعض المنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي أن وكالة ناسا وجدت “مخدرًا” في الفضاء. ومع ذلك، فإن الدراسات العلمية المنشورة حتى الآن لم يبلغوا عن العثور على مواد مخدرة مثل السيلوسيبين أو الـ DMT أو LSD. في عينات بينو.
وما تم العثور عليه هو سلائف الجزيئات العضوية والمركبات الغنية بالكربون، وهي عناصر كيميائية تشكل جزءاً من عدد لا يحصى من البنى البيولوجية. وهذا يعني أن الكيمياء الأساسية اللازمة لتوليد جزيئات معقدة يبدو أنها موزعة على نطاق واسع في الكون.
نظرية البانسبيرميا تكتسب اهتمامًا متزايدًا
توفر الاكتشافات أيضًا رؤى جديدة في نظرية البانسبيرميا, وهو ما يشير إلى أن بعض المكونات الأساسية للحياة ربما تم توزيعها في جميع أنحاء الكون بواسطة النيازك والكويكبات والمذنبات.
وعلى الرغم من أن هذه النتائج لا تثبت أن الحياة وصلت إلى الأرض من الفضاء، إلا أنها تدعم فكرة أن المكونات الكيميائية اللازمة لظهورها يمكن أن تتشكل خارج كوكبنا وتبقى على قيد الحياة في رحلات كونية طويلة.
رسالة حول أصولنا
تشير النتائج التي توصل إليها بينو إلى أن الكيمياء التي أدت إلى نشوء الحياة الأرضية قد لا تكون فريدة من نوعها على الأرض. ويبدو أن الأحماض الأمينية والقواعد النووية والمركبات العضوية الأخرى موجودة بشكل طبيعي في مناطق مختلفة من النظام الشمسي.
بالنسبة للمجتمع العلمي، يمثل هذا دليلًا أساسيًا في البحث عن الحياة خارج كوكب الأرض وفي فهم كيفية نشأة علم الأحياء على كوكبنا. كل جرام من المادة التي يتم تحليلها يقرب البشرية من الإجابة على أحد أقدم الأسئلة: هل نحن وحدنا في الكون أم أننا نتشارك نفس الإرث الكيميائي الكوني؟
لم تعلن ناسا عن اكتشاف مواد مخدرة على بينو. وما عثرت عليه هو جزيئات عضوية ضرورية لكيمياء الحياة، وهو اكتشاف استثنائي يعزز فكرة أن اللبنات الأساسية لعلم الأحياء موجودة بعيداً عن الأرض.
